DayZ هيچ داستاني ندارد، اما شما بازي را ميان يك گروه سرباز‌ خسته در يكي از ايالت‌هاي شوروي سابق ـ كه وجود خارجي ندارد ـ به نام Chernarus آغاز مي‌كنيد. زامبي‌ها همه جا ديده مي‌شوند، اما بازماندگان ديگري هم در شهر وجود دارد. تنها چيزي كه براي شما باقي مانده ابزار و وسايلتان است و به كمك آنها بايد برنامه‌اي بچينيد كه نه فقط براي پيدا‌كردن آب و غذا كه براي يافتن دارو، اسلحه و مهمات نيز اجرايي باشد. چيزي كه زنده ماندن در DayZ را هر چه بيشتر به قلب سبك Survival Horror فرو مي‌برد اين است كه علاوه بر آب و غذا، ممكن است بر اثر خونريزي يا پايين آمدن فشار خون بميريد. مثل COD يا BF نيست كه هدشات شويد و با چند ثانيه كاور گرفتن دوباره اعضا و جوارح‌تان احيا شود! كاراكتر ممكن است پايش را از دست بدهد و به خاطر درد يا شدت خونريزي تمام كند، حتي شايد زامبي‌ها شما را آلوده كنند و به مرور مرگي دردناك را برايتان رقم بزنند. در تمام اين موارد يك افكت محوشدگي و لرزش خفيف در تصوير ديده مي‌شود. زامبي‌هاي DayZ شل و چلاق نيستند كه يك متر راه رفتنشان دو ساعت طول بكشد.برايتان مثل بنز مي‌دوند! حالا اگر مي‌خواهيد از دست اين موجودات زنده بمانيد، بهترين كار، تشكيل دادن تيم با ديگر بازيكناني است كه در بازي مي‌بينيد. منتها اين اصل مهم را فراموش نكنيد؛ در DayZ هيچ‌كس قابل اعتماد نيست! مورد ديگري كه وجود دارد اين كه هركس فكر كند شما براي او به درد بخور خواهيد بود، خيلي راحت با يك گلوله صورت كاراكتر را مي‌تركاند و نعش آن را نقش زمين مي‌كند و در نتيجه از بازي خارج مي‌شويد. DayZ حال و هوا و مكانيك‌هاي استاندارد خود را به شما ارائه مي‌كند، اما اين‌كه چطور با آنها برخورد كنيد يا اين‌كه با چه افرادي برخورد داشته و صحبت كنيد، كاملا به خودتان بستگي دارد. متاسفانه يكي از ضعف‌هاي بازي پيدا‌كردن خصلت انساني است! خيلي از كاربران ترجيح مي‌دهند فقط به فكر خودشان باشند. در DayZ خيلي سخت است غريبه‌اي پيدا كنيد كه حاضر باشد به مدت طولاني با شما همراه شود و زنده ماندن را در كنار هم تجربه كنيد. خيلي از افرادي كه با آنها برخورد مي‌كنيد تظاهر به دوستي مي‌كنند، اما بعد از چند دقيقه همراهي با شما و فهميدن اين‌كه چقدر برايشان فايده داريد، دست به دامن شات‌گان مي‌شوند. در اين بازي قلع و قمع يك دوست، خيلي راحت‌تر از زامبي كشتن است! در طول بازي به دفعات شاهد خواهيد بود كه تظاهر به رفاقت كاملا تبديل به برنامه ثابت يك عده از كاربران براي سود بردن از ديگران شده است. همانند ArmA II وسايل نقليه متفاوتي در محيط وجود دارد كه مي‌توانيد آنها را تعمير كرده و استفاده كنيد، اما در بين آنها، هواپيما ارزش وقت و هزينه‌اي را كه براي تعمير‌كردن مي‌گذاريد، ندارد، زيرا كنترل آن به قدري بد است كه از زمين بلند نشده بايد فاتحه بخوانيد. همان‌طور كه اشاره شد از آنجا كه DayZ در مورد بقاست، خوردن و نوشيدن نقش عمده‌اي در گيم‌پلي دارد. به عبارت ديگر اگر شما اين نيازهاي اوليه خود را برآورده نكنيد، خواهيد مرد. خوشبختانه فقط انسان‌ها زامبي شده‌اند و حيوان‌هاي زيادي وجود دارند كه مي‌توانيد آنها را شكار كرده و از گوشت آنها براي تغذيه خود استفاده كنيد تا ضمن دوام آوردن بيشتر، خون از دست رفته خود را نيز بازيابيد. حتي اگر از زوبين يا همان Crossbow براي كشتن زامبي‌ها يا حيوانات استفاده كنيد، مي‌توانيد تير شليك شده را از بدن قرباني برداشته و دوباره استفاده كنيد. اگر در بازي زخمي شويد يا خونريزي كنيد، تا زماني كه با بانداژ آن را نبنديد از دست دادن خون ادامه خواهد داشت.